¿Por qué tan pocas mujeres se dedican a la informática?

Existe un aumento en los cargos de desarrolladores ocupados por mujeres, sobre todo por la explosión de aplicaciones móviles. Pero en América Latina, hay estudios que demuestran que las carreras relacionadas con la informática son percibidas por muchas jóvenes como un ámbito "de hombres".

Un estudio realizado por el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva de Argentina, le pidió en el año 2013 a un equipo de sociólogos su primer estudio sobre "las causas de la baja presencia femenina en la informática". Tras entrevistar a más de 600 adolescentes, el estudio concluyó que las preferencias profesionales ya se estabilizan en la adolescencia, tanto entre los varones como entre las mujeres.

Sobre las carreras de educación superior deseadas por las mujeres, las carreras de informática ocupan el penúltimo lugar de preferencia y son elegidas por un 2,3% de las entrevistadas. Por el contrario, en el caso de los varones, computación e informática aparecen como las carreras con más potencial para ser elegidas. Las mujeres se inclinan por carreras en los ámbitos artísticos y del espectáculo, asistencia a personas (Trabajos sociales, Salud), estética y docencia.

Algunos factores:

Expertos dicen que la cultura brogrammer es unos de los motivos que impulsa el machismo en esta área . Denominando al emprendedor tecnológico exitoso, amante del código, su apariencia y de las mujeres hermosas. Por otro lado, la maternidad ha permitido que más de la mitad de las mujeres abandonen sus puestos en la industria tecnológica. Grandes empresas como Facebook y Google, ya están tomando medidas para mejorar sus políticas de contratación y las condiciones laborales. Las asignaturas presentadas, física, matemáticas y economía, muestran un sesgo masculino, lo que contribuye a reducir el número de mujeres que optan por estudiar dichas ciencias en la universidad.

Mujeres en la Historia de la Informática:

Durante el desarrollo de esta ciencia, han sido muchas las que han jugado un papel crucial, marcando el camino que otros seguirían durante décadas.

1. Ada Lovelace (1815-1852).

Fue la primera programadora de la historia. Amante de las matemáticas y de las ciencias. Describió un lenguaje de programación cuyos aportes marcaron precedentes dentro de la informática. Estados Unidos creó un lenguaje en la misma materia que bautizó como Ada en su honor.

2. Hedy Lamarr, precursora del wifi y el bluetooth.

La que fue una de las chicas más seductoras de la gran pantalla en Hollywood, hasta el punto de ser considerada como "la mujer más hermosa de Europa" por el director Max Reinhardt, ayudó a inventar la tecnología en la que se basa el wifi moderno. Mientras trabajaba con el compositor vanguardista George Antheil, Lamarr patentó una versión temprana de comunicación de espectro ensanchado, que es parte de la base de tecnologías inalámbricas como Bluetooth y wifi. A ella y a Antheil se les ocurrió la idea de ayudar a crear un código irrompible para submarinos durante el tiempo de Segunda Guerra Mundial, pero la amplia aplicación de su invención no fue reconocida hasta más tarde.

3. Jude Milhon, creadora del ciberpunk.

Más conocida en la red por su pseudónimo St. Jude, era una famosa hacker y defensora de los derechos personales en internet. Fue la autora del término ciberpunk, y miembro fundador del grupo con el mismo nombre. Era una acérrima defensora del placer de trastear con la tecnología a su antojo, y animaba a las mujeres a acceder a internet no por necesidad sino por elección personal. En una época en la que la red estaba sobre todo ocupada por hombres, pronunció la famosa frase "¡las chicas necesitan módems!". En un mensaje que envió en 1999 escribió: "Tal vez las mujeres no seamos buenas para la lucha física, pero sin duda sobresalimos en el manejo del teclado. Deberíamos entender la red como la escuela de la vida a la que muchas de nosotras no fuimos nunca, exponernos y sacarnos el miedo a no ser lo bastante simpáticas, lo bastante educadas, lo bastante fuertes, lo bastante lindas, lo bastante inteligentes o lo bastante lo que sea."

4. Evelyn Berezin, madre de los procesadores de texto.

En 1953, mientras trabajaba en la Underwood Company, creó el que se considera el primer ordenador de oficina. Más adelante cambió de compañía y en Teleregister desarrolló el primer sistema computerizado de reservas de vuelos en tiempo real. Pero su mayor contribución quizá sea una idea que tuvo en 1968, cuando se le ocurrió crear un programa para crear y gestionar textos que pudiese ayudar a las secretarias en el desempeño de su trabajo.

5. Lynn Conway, pionera de los chips microelectrónicos.

El trabajo que Lynn Conway desarrolló en el Centro de Investigación de Palo Alto de Xerox en los años 70, ha tenido un gran impacto en el diseño y desarrollo de chips durante décadas en todo el mundo. Muchas compañías basan sus desarrollos en sus ideas, y muchos diseñadores han estudiado con el libro "Introducción a sistemas VLSI" del que es coautora. Pero su historia es agridulce porque Conway sufrió en los inicios de su carrera un fuerte rechazo, que causó su despido de IBM a finales de los 60. El motivo fue su proceso de cambio de sexo. Conway nació en un cuerpo de hombre con el que nunca se sintió identificada, y en 1967 comenzó un tratamiento para remediarlo. El rechazo fue fulminante y perdió su empleo. Una vez terminada la transición, se reinventó como programadora, con su nombre definitivo, y volvió a empezar de cero.

6. Frances E. Allen, pionera en la automatización de tareas paralelas.

Ganadora del premio Turing, que lleva el nombre del padre de la ciencia computacional, Frances Allen sentó las bases teóricas y prácticas de las técnicas de optimización automática en compiladores, la parte de un ordenador que traduce las instrucciones de un programa a un código entendible por la máquina. Definió técnicas que se siguen utilizando hasta el día de hoy, y que han ayudado a aumentar la eficiencia de las máquinas. En su opinión, "las mujeres volverán a interesarse por la computación cuando esta sea esencialmente relevante para la sociedad".

7. Grace Murray Hopper, desarrolladora del primer compilador.

Conocida como Amazing Grace, está considerada como la precursora del lenguaje COBOL, un lenguaje de programación universal e inédito en la época capaz de ser utilizado por cualquier ordenador. Científica matemática y militar con grado de almirante en el ejército estadounidense, fue muy influyente en las Fuerzas Armadas y en muchas empresas, dominadas abrumadoramente por hombres.

8. Top Secret Rosies, programadoras del primer computador ENIAC.

Tras el ataque a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941, el ejército estadounidense se lanzó a una búsqueda de mujeres jóvenes con habilidades para las matemáticas. Mientras los hombres combatían, ellas trabajarían en los laboratorios de balística, realizando cálculos y confeccionando tablas de datos que los militares utilizaban en el frente para calcular el alcance de los proyectiles. Así nació la idea de crear una computadora, bautizada como ENIAC, que sirviese para realizar estos cálculos a gran escala: 5.000 sumas y 300 multiplicaciones en 1 segundo. Un equipo de seis mujeres, especialmente brillantes en su trabajo, fueron seleccionadas para participar en el desarrollo y la programación de la máquina. Mientras que los ingenieros que la construyeron, John Presper Eckert y John William Mauchly, vieron su trabajo reconocido, el nombre de las seis programadoras cayó en olvido. Se llamaban Betty Snyder Holberton, Jean Jennings Bartik, Kathleen McNulty Mauchly Antonelli, Marlyn Wescoff Meltzer, Ruth Lichterman Teitelbaum y Frances Bilas Spence.

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